Una nuova opzione per i materiali delle calzature: il sughero

Il sughero è una risorsa naturale che, seppur antica, è stata riscoperta in tempi moderni e sta diventando sempre più un materiale protagonista nel design delle calzature. Grazie alle sue qualità naturali, all'eco-compatibilità e al comfort, il sughero offre una soluzione materiale che bilancia funzionalità ed estetica. Dai sandali minimalisti alle scarpe sportive funzionali, sempre più marchi stanno incorporando il sughero nei loro portafogli di materiali, ampliando così la gamma di materiali per calzature disponibili.

 

Materiali coltivati

 

Il sughero viene raccolto dalla corteccia della quercia da sughero-un processo effettuato ogni nove anni senza danneggiare l'albero stesso. La sua microstruttura è costituita da cellule a nido d'ape-riempite d'aria, che le conferiscono una serie di proprietà uniche:

 

Leggero-densità inferiore rispetto alla maggior parte dei materiali per scarpe, riducendo il carico di usura;

 

Elasticità e ammortizzazione-la struttura può recuperare rapidamente dopo la compressione;

Microstruttura del sughero osservata al microscopio elettronico a scansione: sezioni radiale (a), assiale (b) e tangenziale (c); immagini adattate dalla ricerca di Pereira.

 

L'umidità-assorbente e traspirante-regola l'umidità, aiutando a mantenere i piedi asciutti;

Isolamento termico e proprietà antibatteriche-adatto a vari climi ed esigenze di salute del piede;

Sostenibile-naturale, rinnovabile e a basso-impatto ambientale.

 

Quercia da sughero

 

Il sughero può servire sia come materiale strutturale che come materiale decorativo.

 

Le solette/plantari sono i più utilizzati perché forniscono supporto e comfort al piede;

 

Intersuole e suole sono spesso composte da gomma per migliorare la resistenza all'abrasione e alla trazione;

Gli elementi decorativi della tomaia sono compressi in lamine sottili per creare particolari effetti visivi e tattili;

Forme composite-che combinano il sughero con materiali come EVA, PU e tessuti-vengono utilizzate per migliorare le prestazioni e offrire diversità stilistica.

 

La malleabilità del sughero supporta vari metodi di lavorazione, tra cui lo stampaggio con pressa a caldo-, l'incisione laser e la tintura, offrendo grande flessibilità per la progettazione delle calzature.

 

Adatto per un'ampia gamma di stili di scarpe.

 

Sandali

Birkenstock utilizza un plantare in misto sughero-lattice dal 1774, diventando così un pioniere nelle calzature in sughero. Il suo design ad arco altamente sostenitivo è diventato sinonimo di calzature che promuovono la salute del piede.

 

Scarpe sportive e casual

Marchi come Toms e Teva combinano intersuole in sughero con suole in gomma, offrendo un'ammortizzazione eccellente e uno stile innovativo.

Sandali con tacco largo-Isla in pelle e sughero

 

Intersuola in EVA rivestita in sughero-

 

Per tomaie di scarpe

 

Scarpe da corsa Nike Air Max 90 SE sughero da donna

 

Scarpe eleganti

Alcuni brand hanno sviluppato mocassini e oxford con aspetto pelle-di sughero, offrendo una soluzione che unisce eco-compatibilità con l'idoneità per le occasioni formali.

 

Stivali
Marchi come Dansko incorporano solette in sughero nel design dei loro stivali per migliorare il comfort, rendendoli adatti per essere indossati tutto il giorno-.

Intersuola in sughero/EVA

 

Sfide applicative
Scarsa stabilità estetica: soggetto a screpolature o scolorimento a causa dell'usura a lungo termine-;
Costi di lavorazione elevati: in particolare per il taglio ad alta-precisione e la lavorazione dei compositi;
Resistenza all'acqua limitata: richiede un trattamento superficiale aggiuntivo per resistere agli ambienti umidi.

Borraccia in acciaio inossidabile, caratterizzata da una finitura in sughero e un tappo a vite in metallo e bambù.

 

Marchi rappresentativi
Birkenstock: un marchio di calzature tedesco rinomato per i suoi sandali e zoccoli comodi e di supporto con plantari in sughero.
Corkys: marchio statunitense specializzato in calzature da donna eleganti e comode realizzate in sughero.
Cushe: un marchio britannico che incorpora il sughero nel design di calzature casual e outdoor per uomo e donna.
Dansko: un'azienda statunitense che produce una varietà di calzature a base di sughero-, tra cui sandali, zoccoli e stivali.
Earthies: marchio statunitense noto per le sue scarpe da donna comode ed eleganti in sughero.
Mephisto: un'azienda francese che integra il sughero nella progettazione di scarpe da passeggio e sandali per uomo e donna.
Olukai: marchio hawaiano che utilizza il sughero nella realizzazione di sandali e altre calzature casual per uomo e donna.
Teva: un'azienda statunitense che utilizza il sughero nei sandali e in altre calzature outdoor per uomo e donna.
Vionic: un marchio australiano che incorpora il sughero nel design di sandali comodi e di supporto e altre calzature per uomo e donna.
Toms: un marchio statunitense famoso per calzature casual-tra cui scarpe in tela e zeppe-che utilizza intersuole in sughero per un'ammortizzazione migliore.
Teva: un marchio statunitense specializzato in calzature outdoor e impermeabili-, tra cui sandali e scarponi da trekking con plantari in sughero progettati per garantire comfort e resistenza.
ECCO: un marchio danese rinomato per le calzature comode e di alta-qualità; molti dei suoi modelli-compresi sandali, zoccoli e scarpe da ginnastica-sono dotati di plantari in sughero.
Naot: un marchio israeliano noto per calzature eleganti e comode; molti dei suoi modelli-compresi sandali, zoccoli e stivali-incorporano plantari in sughero.

 

Con la crescita dell'accettazione da parte dei consumatori dei materiali eco-compatibili, il mercato delle calzature in sughero è in costante espansione. Soprattutto nei mercati europei e nordamericani, le calzature in sughero sono diventate simbolo di uno "stile di vita sostenibile".

 

Il sughero detiene ancora un notevole potenziale non sfruttato all’interno dei sistemi di materiali per calzature.

Indicazioni per il miglioramento funzionale: migliorare la resistenza all'acqua e all'abrasione attraverso la composizione con materiali elastici come TPU e PU.

"Recoflex" è un materiale composito costituito da granuli di legno, sughero e lattice. È altamente elastico, ma diventa estremamente rigido una volta incollati più strati di impiallacciatura sulla sua superficie. RAPLAB, ETH Zurigo, luglio 2010.

 

Innovazione del visual design: sviluppo di linguaggi visivi come il sughero tinto e il sughero stampato;

 

Integrazione con la produzione intelligente: esplora le tecnologie di stampa 3D e taglio digitale per ridurre gli sprechi.

Goegl produce occhiali (accessori) in sughero stampato in 3D "Oak and Dust".

 

Progettazione dell'intero-ciclo di vita: le scarpe in sughero sono più facili da smontare e riciclare, supportando un ecosistema di materiali-a circuito chiuso.

ReCORK è stata fondata nel 2008 dal marchio di calzature canadese SOLE ed è rapidamente cresciuta fino a diventare il più grande programma di riciclaggio di sughero naturale del Nord America.